Couvert, de trois côtés, par des hauteurs boisées, le village de Saint Martin de la Mer tire son nom du saint thaumaturge des Gaules, auquel son église est dédiée, et son surnom d’un hameau voisin, appelé La Mer.

L’église paroissiale, entourée du cimetière, est misérable.

L’abside, peu profonde, est séparée de la nef par une arcade, à anse de panier, qui annonce le douzième siècle.

Dans la paroi du nord, près de l’autel, on lit : " Cy-gist feu noble messire Loys de Clugny, chevalier, en son vivant baron de Conforgien, Beaumont et Beuret-Boguet, lequel a fondé en l’église de céans perpétuellement, chascun dimanche, avant la messe parochiale, deux répons de Libera me, avec les versets Nequando Deus ; et, à chascunes vigiles des festes de Nostre-Dame, deux messes, dont la derniesre sera à nothes et de Requiem, à haulte voix et à trois leçons, dont les vespres se diront le soir d’avant, à nothes, avec la sonnerie et le luminaire solennels ; lesdictes vespres, vigiles, messes seront dictes en ladicte église ou en la chapelle étant audict Conforgien, à la volonté des successeurs dudict fondateur ; confirmant pour cela la fondation faicte par feu noble messire Hugues de Clugny, aussi chevalier, son père, de deux répons qui se diront chacun dimanche et feste célébrante en ladicte église, après la messe parochiale… " Il donna, à cette fin, trente livres, en argent, et plusieurs pièces de terre et de prés, situés aux finages de Saint-Martin et de Mâcon.

Cette inscription n'est plus visible actuellement. Son texte figure également dans l'inventaire des biens de la paroisse que fait le Curé Renard le 15 décembre 1790.

La nef est sans caractère. Près du chœur, au sud, il existe une chapelle d’une construction ancienne.

Sur le cimetière, qu’ombragent deux ormes séculaires, se voient plusieurs tombes modernes.

Dessin de François Ronsin le 14 août 1849, 18 ans avant la description de J-F. Baudiau.
Autres dessins de François Ronsin

Le presbytère est propre et bien bâti.

Il est toujours là
Voir aussi : les curés de St Martin

On remarque en ce village une belle maison d’école. A côté, est un monticule, entouré d’anciens fossés ; c’est l’emplacement d’un vieux manoir seigneurial, complètement détruit. Dans l’enceinte, se trouve une maison d’agriculteurs du nom de Couard. Un membre de cette famille, Dominique Couard, alla, dans la dernière moitié du dix-huitième siècle, s’établir dans le Sénonais, où il compte aujourd’hui six ou sept cents descendants [Communiqué par M. l’abbé Couard, curé d’Asquins-s-Vézelay].""La paroisse de Saint Martin, autrefois du diocèse d’Autun, était à la collation du chapitre de Saint-Andoche. Le patron levait une partie des dîmes ; le curé et les seigneurs de Conforgien, d’Island et de Mâcon se partageaient le reste.

Charles de Cussigny, seigneur de Mâcon et de La Rochette, reprit le fief, pour les deux tiers, le 10 juin 1581.

Le plus ancien curé connu de Saint Martin est Jean Pincevin, qui vivait en 1349. Michel Taumaut, habitant du lieu, légua, par son testament, de l’an 1480, plusieurs pièces de terre à l’église, pour fonder son anniversaire ; " plus son bon manteau à monsieur Saint Martin, sa bonne jacquette à monsieur Saint Michel, son patron, ses bonnes chausses à Notre-Dame, et huit torches pour le luminaire de ses funérailles ".

Cette paroisse dépendait anciennement de la Bourgogne, dont elle formait une châtellenie ; mais par suite d’une convention entre le duc et le comte de Nevers, le fief de Saint Martin, celui de La Mer et la seigneurie de Mâcon furent unis au Nivernais, en échange de diverses possessions à Saulieu et à Collonchèvre, et soumis à la châtellenie de Liernais. Le reste continua de faire partie de la Bourgogne. Le hameau de Lavault était jadis alternatif avec Saulieu, et celui d’Island avec St Léger de Fourches."